Параметр I²t плавления характеризует энергию, необходимую для расплавления элемента предохранителя в определенном устройстве. Он используется для оценки того, может ли предохранитель безопасно выдерживать импульсный ток заданной величины и продолжительности. Количество энергии, которое предохранитель пропустит через неисправную цепь до срабатывания, и используется для оценки в аналогичных целях.
Это количественный аналог атрибута времени отклика (быстрый предохранитель будет иметь меньшее значение I2t, чем медленный предохранитель при том же номинальном токе), более полезный для инженерных целей, но менее удобный для быстрого выбора нужного продукта. Обычно он измеряется путем подачи постепенно увеличивающихся импульсов тока на предохранитель заданной конструкции до тех пор, пока ток, необходимый для расплавления элемента предохранителя, не установится за короткий промежуток времени (около 8 мс, примерно половина цикла, 60 Гц).
